Preços do aquecimento doméstico disparam mais uma vez neste inverno nos Estados Unidos, com aumento de 18% em todo o país, acima do pico de 17% do ano passado

À medida que o primeiro clima gelado do outono esfria o Nordeste dos Estados Unidos, muitas pessoas se deparam com uma decisão difícil: lidar com os crescentes custos de aquecimento de suas casas ou viver sem ele.

Os preços do aquecimento doméstico estão disparando mais uma vez neste inverno, um aumento de 18% em todo o país, acima do pico de 17% do ano passado, segundo a Associação Nacional de Diretores de Assistência Energética (NEADA).

Charmaine Johnson, 63, trabalha no call center da Heater Hotline da Filadélfia, parte de uma organização sem fins lucrativos que auxilia famílias de baixa renda com seus sistemas de aquecimento e contas. Ela se identifica com as preocupações que ouve o dia todo, já que também está lutando para pagar suas contas de aquecimento.

Com a ajuda de seu filho, Johnson acabou de pagar mais de US$ 1.000 para encher parte de seu tanque de óleo, que ela espera que dure a maior parte do inverno.

Johnson diz que não se qualifica para receber assistência do governo com suas contas de aquecimento. Como a inflação também aumenta seu orçamento de alimentos e outras despesas, ela está juntando e mantendo o calor baixo, esperando esticar o petróleo pelo maior tempo possível.

“É uma situação miserável”, disse ela. “É como viver em um iglu.”